O Santa Cruz garantiu seu retorno à Série B após 10 anos ao empatar com o Maringá por 1 a 1, em partida realizada na Arena Pernambuco, que contou com um público recorde de 45,5 mil torcedores.
Este é o segundo acesso consecutivo do time pernambucano, que já havia sido vice-campeão da Série D em 2025. Com 11 pontos no grupo B da Série C, o Santa Cruz confirmou sua vaga na próxima edição da Série B, tornando-se o primeiro time a assegurar o acesso na terceira divisão em 2026.
O jogo começou com um susto para a torcida, quando Adeilson Maranhão abriu o placar para o Maringá logo aos 20 segundos. No entanto, o Santa Cruz reagiu e empatou aos cinco minutos do segundo tempo, com um gol de cabeça de Pedro Favela após cruzamento de Everaldo.
Além do acesso, a torcida celebrou a confirmação da vaga após o empate do Botafogo-PB na outra partida da chave. O Santa Cruz agora se prepara para enfrentar seus rivais locais, Sport e Náutico, na próxima Série B.
