O mesatenista brasileiro Hugo Calderano, atualmente na 6ª posição do ranking mundial, garantiu sua vaga nas quartas de final do China Smash, após uma vitória convincente sobre o alemão Patrick Franziska, que ocupa a 22ª colocação. O jogo ocorreu nesta quinta-feira (8) e terminou com um placar de 3 sets a 0, com parciais de 11/2, 11/5 e 11/7.
Na próxima fase, Calderano enfrentará o francês Félix Lebrun, vice-líder do ranking mundial. Lebrun também avançou ao derrotar o croata Tomislav Pucar (30º) por 3 sets a 0, com parciais de 11/9, 12/10 e 11/5. A data e o horário do confronto ainda não foram divulgados.
Os dois atletas têm um histórico de disputas acirradas. Em 2024, Calderano foi derrotado por Lebrun na disputa pela medalha de bronze nas Olimpíadas de Paris. Até agora, eles se enfrentaram oito vezes, com Lebrun vencendo cinco delas e Calderano três. A última vitória do brasileiro sobre o francês foi no ano passado, na final do WTT Star Contender Ljubljana, onde venceu por 4 a 2.
Recentemente, em março, os dois se enfrentaram no WTT Champions Chongqing, onde Lebrun levou a melhor após uma batalha de sete sets, vencendo por 4 a 3. O encontro mais recente ocorreu em agosto, nas quartas de final do Europe Smash 2026, na Suécia, onde Lebrun venceu por 4 a 1.
